Медицинские отходы - отходы, образующиеся в процессе деятельности лечебно-профилактических учреждений (больниц, поликлиник, медицинских кабинетов). Правила обращения с медицинскими отходами регулируются санитарными нормами и правилами (СанПиН) Российской федерации.

СанПиН также вводит классификацию медицинских отходов:

Класс А: Неопасные отходы, которые приравниваются к бытовым отходам. Это, как правило, смешанный мусор, который не вступал в контакт с биологическими жидкостями пациентов и не несёт биологической и инфекционной опасности. Он не требует обязательного обезвреживания и маркировки.

Класс Б: Опасные отходы – материалы, которые вступали в контакт или содержат биологические жидкости больных (хирургические инструменты, шприцы, одежда медперсонала, перевязочный материал, на которы могли попадать кровь, моча, кал, рвота и пот больных). В этот класс попадают материалы, возникающие в результате работы паталогоанатомических и хирургических отделений (органы и ткани, конечности), ветеринарных клиник (ткани и органы животных, трупы, загрязненные материалы и хирургические инструменты), а также отходы косметических салонов (волосы, использованный одноразовый инструмент для процедур).

Класс В: Чрезвычайно опасные отходы – медицинские отходы организаций, несущие высокую вероятность инфицирования. К этим отходам относятся материалы из лабораторий, работающих с высокопатогенными микроорганизмами, а также отходы туберкулезных диспансеров, инфекционных отделений, микологических центров.

Класс Г: Отходы, приравнивающиеся к промышленным: ртутьсодержащие предметы (градусники, лампы, оборудование), расходные материалы диагностического оборудования, дезинфицирующие и лекарственные средства, утратившие свои свойства по причине окончания срока годности или загрязнений, а также другие химпрепараты.

Класс Д: Радиоактивные отходы.

Отходы класса А допускается утилизировать вместе с бытовым мусором. Основным методом обезвреживания отходов классов Б и В является сжигание. Для отходов классов Б и В допускается также высокотемпературное обезвреживание паром под давлением. После процесса обезвреживания отходы этих классов должны быть видоизменены, для препятствования повторного применения, после чего считаются неопасными и могут быть утилизированы вместе с бытовым мусором. Отходы класса Г должны быть переработаны для того, чтобы не допустить попадания тяжелых металлов и опасных химических элементов в экосистему. Отходы класса Д утилизируются только компаниями, обладающими соответствующей лицензией.